Vladimir Proppi "Võlumuinasjutu morfoloogia", mis ilmus 1928 vene keeles ja 1958 inglise keeles, mõjutas suuresti strukturalismi arengut. Proppi propageerijaks ja esimeseks kriitikuks sai Levi-Strauss, kes heitis talle ette keskendumist süntagmaatikale (st järjestusele).
Propp väidab, et:
1. Muinasjutu muutumatuteks elementideks on tegelaste funktsioonid, mis ei sõltu sellest, kelle poolt ja mil viisil neid täidetakse. Just need on muinasjutu põhilised koostisosad.
2. Funktsioonide arv, mida võib leida võlumuinasjuttudest, on piiratud.
3. Funktsioonide järgnevus on alati ühesugune, kuigi nad ei pea kõik selles konkreetses muinasjutus esinema. See on muinasjutuzhanri eripära.
4. Kõik võlumuinasjutud on oma ülesehituselt ühetüübilised /strukturalistide keeles -- omavad ühesugust struktuuri/
Tegelaste funktsioone on Proppil välja toodud 31:
1. Üks pereliikmetest lahkub kodust lahkumine 2 Kangelase poole pöördutakse keeluga keeld 3 Keelust astutakse üle üleastumine 4 Anatagonist püüab midagi välja uurida väljauurimine 5 Antagonist saab andmeid oma ohvri kohta väljaandmine 6 Antagonist püüab oma ohvrit petta, et teda või midagi talle kuuluvat oma valdusse saada petmine 7 Ohver laseb end petta ja aitab tahtmatult antagonisti kaasaaitamine 8 Antagonist teeb kurja ühele pereliikmele või tekitab kahju kahjustamine, millegi puudumine 9 Õnnetus või millegi puudus, kangelase poole pöördutakse palve või käsuga, teda saadetakse kuhugi vahendamine 10 Kangelane nõustub ja otsustab vastu astuda algab vastutegevus 11 Kangelane lahkub kodust teelesaatmine 12 Kangelast pannakse proovile, millega valmistatakse ette võluvahendi või abilise saamist väljakutse, kinkija esimene funktsioon 13 Kangelane reageerib tulevase kinkija tegevustele kangelase reaktsioon 14 Kangelane saab enda käsutusse võluvahendi/abilise võluvahendi omandamine 15 Kangelane siirdub või toimetatakse otsitava asukohta ümberpaigutumine ruumis 16 Kangelane ja antagonist astuvad otsesse võitlusse võitlus 17 Kangelane märgistatakse märgistamine 18 Antagonist võidetakse võit 19 Esialgne õnnetus/puudus likvideeritakse häda või puuduse likvideerimine 20 Kangelane tuleb tagasi tagasitulek 21 Kangelast jälitatakse jälitamine 22 Kangelane päästab end jälitamisest pääsemine 23 Kangelane naaseb koju või teise kuningriiki tundmatuna naasmine tundmatuna 24 Valekangelane esitab alusetuid nõudeid alusetud nõuded 25 Kangelasele antakse raske ülesanne raske ülesanne 26 Ülesanne lahendatakse lahendus 27 Kangelane tuntakse ära äratundmine 28 Valekangelane või antagonist paljastatakse paljastus 29 Kangelasele antakse uus välimus transfiguratsioon
30 Vaenlane saab karistuse karistus 31 Kangelane abiellub ja asub troonile pulmad Taolist ülesehitust võib leida ka tänapäeva massikirjanduses (nt Harry Potteri lood, Star Wars jmt).
Määratledes erinevaid tegelasi nende funktsioonide järgi ja viies omavahel kokku tegelaste klassid , määratleb Propp vene võlumuinasjutus seitse "aktanti" (Greimasi terminites):
kahjur
kinkija
abiline
ihaldatav tegelane (ja tema isa) /Greimas märgib siin irooniliselt, et sellise määratlusega hoidub Propp naise objektistamisest, püüdes päästa tema inimväärikust/
saatja (otpravitel)
kangelane
valekangelane