Paradigma on selliste elementide
klass,* mis võivad süntagmaatilises jadas täita sama kohta, teisisõnu,
hulk elemente, mis on samas kontekstis* üksteisega asendatavad. Elemendid,
mis on kommutatsiooni* testi abil selliselt identifitseeritud, säilitavad
omavahel opositsioonilised* suhted, mida järgnev
analüüs võimaldab formuleerida eristavate/distiktiivsete* omaduste, eristavate opositsioonide
terminites, moodustamaks paradigmas alaklasse.
Traditsiooniliselt tähistab
termin ‘paradigma’ sõnade muutumise või saamise skeemi (käänamine, pööramine
jne.). Antud mõiste, laiendatuna ja taasdefineerituna, on praegu kasutusel
mitte ainult grammatiliste, vaid ka fonoloogiliste ja semantiliste klasside
loomiseks.